Metsä Group entrou na fase de testes de um inovador projeto piloto de captura de carbono em sua fábrica de celulose em Rauma, na Finlândia. Lançado em parceria com o fornecedor de tecnologia Andritz, o projeto piloto tem como objetivo explorar a viabilidade da captura de dióxido de carbono dos gases de combustão da fábrica de celulose - uma aplicação que, até agora, tem sido pouco utilizada na indústria de papel e celulose.

Embora a tecnologia de captura de carbono não seja nova, seu uso na produção de celulose apresenta desafios e oportunidades únicas. O projeto piloto, em operação desde junho de 2025, marca um marco significativo na sustentabilidade industrial. Nos próximos meses, o Metsä Group avaliará vários parâmetros operacionais, incluindo consumo de energia, eficiência de captura, necessidades de tratamento de gases de combustão e a qualidade do CO₂ capturado.

"Até agora, a tecnologia parece estar funcionando bem com os gases de combustão da fábrica de celulose", disse Kaija Pehu-Lehtonen, vice-presidente sênior de Desenvolvimento de Negócios e diretora do projeto de captura de carbono do Metsä Group. Sua declaração reflete o sucesso inicial da integração de sistemas de captura em um ambiente de produção existente sem comprometer a eficiência ou exigir mais matéria-prima.

Olhando para o futuro, o Metsä Group está explorando o desenvolvimento de uma planta de demonstração em maior escala no mesmo local, com uma capacidade anual proposta entre 30.000 e 100.000 toneladas de CO₂ capturado. Em comparação, o projeto piloto atual captura cerca de uma tonelada por dia. No entanto, nenhuma decisão formal foi tomada em relação à ampliação, aguardando avaliações detalhadas de viabilidade técnica, viabilidade financeira e apoio regulatório.

"Os investimentos relacionados à captura são grandes e o mercado é pouco desenvolvido, então estamos avançando gradualmente", explicou Pehu-Lehtonen, enfatizando a complexidade e novidade das cadeias de valor de CO₂ nesse contexto.

O CO₂ capturado, sendo de origem biológica, possui um potencial significativo para reutilização nas indústrias química e de combustíveis como uma alternativa sustentável às matérias-primas de origem fóssil. Crucialmente, sua captura não requer aumento do uso de matérias-primas ou afeta os volumes de produção, tornando-se um subproduto circular que está alinhado com as metas de neutralidade climática.

Esta iniciativa piloto também é um claro exemplo de como a indústria pode tomar medidas proativas para apoiar o Pacto Verde da UE e metas ambientais mais amplas. No entanto, a realização comercial completa da captura de carbono na produção de celulose depende fortemente do desenvolvimento de estruturas regulatórias de apoio e investimento público. O Metsä Group está pedindo um aumento da ajuda estatal e uma direção política clara para desbloquear a adoção em escala industrial.

Ao pioneirar essa tecnologia em um ambiente industrial de produção de celulose, o Metsä Group não apenas demonstra liderança climática, mas também catalisa a formação de novos mercados e cadeias de valor verdes. À medida que as indústrias em toda a Europa fazem a transição para modelos de baixo carbono, tais iniciativas podem se tornar centrais para a descarbonização de setores tradicionalmente de alta emissão, como papel e celulose.

O progresso do projeto piloto será monitorado de perto durante o outono de 2025, com resultados que provavelmente moldarão estratégias futuras de utilização de carbono nos setores de embalagens e materiais de origem biológica.