A colaboração visa apoiar a próxima geração de embalagens para serviços alimentares à base de fibras, substituindo os copos de papel tradicionais revestidos com polietileno por alternativas projetadas para melhorar a reciclabilidade e compostabilidade.

O acordo combina as capacidades de fabrico da Footprint, a rede de clientes e a experiência em embalagens à base de fibras com a tecnologia proprietária de revestimento mineral da Qwarzo. Juntas, as empresas irão trabalhar na ampliação das soluções sem PE para copos de papel para bebidas quentes e frias, bem como aplicações complementares, incluindo tampas e palhinhas.

Os revestimentos de barreira à base de minerais podem ajudar as embalagens de papel a manter o desempenho enquanto melhoram a compatibilidade com sistemas de economia circular.

Os copos de papel tradicionais frequentemente dependem de revestimentos plásticos para fornecer resistência contra líquidos, calor e gordura. Embora estas barreiras sejam essenciais para a proteção do produto, podem complicar a reciclagem porque a fibra de papel e a camada plástica devem ser separadas durante o processamento.

A nova parceria enfrenta este desafio desenvolvendo revestimentos que proporcionam o desempenho funcional necessário, ao mesmo tempo que suportam vias alternativas de fim de vida. Segundo as empresas, a tecnologia da Qwarzo utiliza revestimentos à base de minerais projetados para oferecer propriedades de barreira mantendo o potencial de reciclabilidade e compostabilidade.

A procura por soluções de embalagens sem PE está a aumentar, à medida que marcas, operadores de serviços alimentares e reguladores procuram alternativas aos plásticos convencionais de uso único. As empresas estão sob pressão para reduzir o conteúdo plástico, cumprir com regulamentos de embalagens em evolução e fornecer soluções que satisfaçam as expectativas dos consumidores sem sacrificar a conveniência.

• Aplicações para copos de papel incluirão formatos para bebidas quentes e frias.
• Revestimentos minerais visam substituir as camadas convencionais de barreira plástica.
• Embalagens à base de fibras podem suportar uma circularidade melhorada quando compatíveis com sistemas de reciclagem.
• Operadores de serviços alimentares procuram alternativas escaláveis para aplicações de alto volume.
• Escala industrial será um foco chave da colaboração.

O CEO da Footprint, Corey Berends, afirmou que a parceria apoia o objetivo da empresa de levar ao mercado alternativas escaláveis aos plásticos de uso único. Destacou a tecnologia de revestimento à base de minerais da Qwarzo como uma forma de expandir o portfólio de soluções sem PE da empresa, mantendo a funcionalidade necessária nas aplicações diárias de embalagem.

O CEO da Qwarzo, Alessio Facondo, disse que o acordo representa um passo importante na expansão da adoção da sua tecnologia de revestimento a nível global. As empresas irão inicialmente focar-se nos mercados europeus, com possibilidade de expansão internacional mais ampla à medida que as capacidades de produção se desenvolvam.

A parceria reflete um movimento mais amplo dentro da indústria de embalagens para formatos à base de fibras com desempenho de barreira melhorado. As embalagens de papel e cartão podem oferecer vantagens de materiais renováveis, mas a substituição bem-sucedida das estruturas plásticas depende de tecnologias que possam proteger os produtos enquanto permanecem compatíveis com sistemas de reciclagem e compostagem.

Outras empresas também estão a investir em soluções semelhantes. A Michelman introduziu revestimentos Nuvita Life, bio-baseados e sem plástico, projetados para aplicações de embalagens de fibra com alta barreira, enquanto a Kelpi está a colaborar com a Amcor para explorar revestimentos de barreira derivados de algas para embalagens à base de fibras.

Para fabricantes de copos de papel e marcas de serviços alimentares, o desenvolvimento de revestimentos sem PE confiáveis poderá tornar-se cada vez mais importante à medida que as regulamentações se tornam mais rigorosas em relação aos plásticos de uso único e à reciclabilidade das embalagens. O desafio será alcançar desempenho em escala comercial mantendo a acessibilidade e compatibilidade com os sistemas de produção existentes.

A parceria Footprint-Qwarzo destaca como a inovação em ciência dos materiais está a ajudar a redefinir as embalagens à base de fibras. Ao combinar a experiência em fabrico com tecnologia avançada de revestimento, as empresas pretendem criar formatos de embalagem que atendam às expectativas modernas de desempenho, sustentabilidade e circularidade.