Contagem decrescente para o novo Regulamento da UE sobre Embalagens e Resíduos de Embalagens (PPWR)

A contagem decrescente para o novo Regulamento da UE sobre Embalagens e Resíduos de Embalagens (PPWR) está a tornar-se uma questão prática para a indústria das embalagens. Com a data de aplicação geral marcada para 12 de agosto de 2026, os proprietários de marcas, compradores de embalagens, convertedores e fabricantes são pressionados a rever se as embalagens que colocam no mercado europeu estão alinhadas com um quadro regulatório muito mais exigente. Embora nem todas as disposições se apliquem ao mesmo tempo, a direção é já clara: as embalagens na Europa devem tornar-se mais leves, seguras, recicláveis e mais fáceis de gerir dentro de uma economia circular.

O PPWR aplica-se a todas as embalagens e todos os resíduos de embalagens, independentemente do material. Este âmbito abrangente torna-o numa das mudanças regulatórias mais significativas que o setor das embalagens enfrentou nos últimos anos. Em vez de tratar a embalagem como uma decisão separada de design ou aquisição, as empresas terão cada vez mais de considerar a conformidade desde o início do desenvolvimento. A composição do material, a reciclabilidade, o potencial de reutilização, a rotulagem e as alegações ambientais estão a tornar-se partes interligadas da mesma estratégia de embalagem.

Entre os requisitos mais importantes estão as novas regras sobre substâncias nas embalagens, incluindo restrições que afetam metais pesados e outras substâncias preocupantes. O regulamento também reforça a fiscalização em torno dos PFAS em materiais de contacto com alimentos, refletindo a pressão europeia mais ampla para reduzir produtos químicos potencialmente nocivos nas aplicações de embalagens. Para os desenvolvedores de embalagens, isto significa que especificações que antes eram tratadas como detalhes técnicos podem agora exigir uma verificação legal e da cadeia de fornecimento mais profunda.

O PPWR também reforça a mudança do mercado para embalagens recicláveis e conteúdo mínimo reciclado, especialmente em formatos plásticos. O objetivo principal de que todas as embalagens devem ser recicláveis até 2030 provavelmente influenciará as estruturas das embalagens muito antes desse prazo. As empresas que colocam embalagens no mercado da UE terão de avaliar se os formatos atuais são compatíveis com as expectativas futuras de reciclabilidade, e não apenas com as necessidades operacionais atuais.

O regulamento deixa claro que o desempenho da embalagem não pode mais ser separado do desempenho no fim de vida.

Outras áreas-chave incluem a minimização das embalagens, critérios para embalagens reutilizáveis, disposições sobre formatos compostáveis e o uso de informações harmonizadas de reciclagem. Este último ponto pode revelar-se especialmente importante para utilizadores multinacionais de embalagens. Até agora, os rótulos de reciclagem e as instruções de eliminação variavam frequentemente entre os Estados-Membros, criando complexidade para as marcas que operam em toda a Europa. O impulso do PPWR para uma rotulagem mais harmonizada pretende simplificar a separação pelos consumidores e reduzir a fragmentação no mercado único.

Este encargo prático de conformidade passa agora para os proprietários das marcas. As empresas terão de verificar se as embalagens que utilizam cumprem os requisitos aplicáveis, confirmar que os produtores relevantes estão registados nos Estados-Membros onde necessário e clarificar as responsabilidades dos diferentes operadores económicos ao longo da cadeia de abastecimento, incluindo no âmbito dos sistemas de Responsabilidade Alargada do Produtor (EPR). Em alguns setores, como o cosmético, as empresas podem também precisar de preparar uma Declaração de Conformidade relativa à conformidade das embalagens.

Para a cadeia de valor mais ampla das embalagens, a mensagem é cada vez mais operacional do que teórica. A próxima fase não é debater se a regulamentação irá remodelar as embalagens, mas determinar quão rapidamente as empresas podem adaptar especificações, documentação e supervisão dos fornecedores. À medida que agosto de 2026 se aproxima, as empresas que começarem a rever materiais, rótulos, registos e papéis de conformidade agora estarão provavelmente numa posição mais forte do que aquelas que esperam pelos detalhes finais de implementação. No mercado europeu das embalagens, a prontidão para o PPWR está a tornar-se uma exigência empresarial por si só.